Astronom Mendeteksi Tanda Medan Magnet di Exoplanet – Dengan menggunakan data yang diperoleh dari Teleskop Luar Angkasa Hubble, sebuah tim astronom internasional menemukan tanda-tanda medan magnet di sebuah planet di luar tata surya kita. Temuan ini, yang dijelaskan dalam makalah di jurnal Nature Astronomy, menandai pertama kalinya fitur seperti itu terlihat di sebuah planet ekstrasurya.
Medan magnet paling baik menjelaskan pengamatan wilayah luas partikel karbon bermuatan yang mengelilingi planet dan mengalir menjauhinya dalam bentuk ekor yang panjang. Medan magnet memainkan peran penting dalam melindungi atmosfer planet, sehingga kemampuan mendeteksi medan magnet eksoplanet merupakan langkah penting menuju pemahaman yang lebih baik seperti apa rupa dunia asing ini. https://www.creeksidelandsinn.com/
Dalam apa yang disebut sebagai “transit”, tim menggunakan teleskop Hubble untuk melihat planet ekstrasurya HAT-P-11b, sebuah planet seukuran Neptunus yang berjarak 123 tahun cahaya dari Bumi. Planet ini enam kali melintasi muka bintang induknya. Pengamatan menggunakan spektrum sinar ultraviolet, yang berada di luar jangkauan mata manusia.
Hubble mendeteksi ion karbon – partikel bermuatan yang berinteraksi dengan medan magnet – yang mengelilingi planet dalam tempat yang dikenal sebagai magnetosfer. Magnetosfer adalah wilayah di sekitar benda langit (seperti Bumi) yang terbentuk akibat interaksi benda tersebut dengan angin matahari yang dipancarkan bintang induknya.
Gilda Ballester, seorang profesor riset di Laboratorium Lunar dan Planet di Universitas Arizona dan salah satu rekan penulis makalah tersebut, menyatakan, “Ini adalah pertama kalinya tanda medan magnet sebuah planet ekstrasurya terdeteksi langsung di planet di luar tata surya kita.” penulis. Medan magnet yang kuat di planet seperti Bumi dapat melindungi atmosfer dan permukaannya dari pemboman langsung partikel-partikel energik yang membentuk angin matahari. Karena medan magnet melindungi organisme dari sinar matahari, proses-proses ini sangat mempengaruhi evolusi kehidupan di planet seperti Bumi.
Penemuan magnetosfer HAT-P-11b merupakan langkah signifikan menuju peningkatan pemahaman tentang kelayakhunian sebuah planet ekstrasurya. Tidak semua planet dan bulan di tata surya kita memiliki medan magnetnya sendiri, dan hubungan antara medan magnet dan kelayakan huni suatu planet masih memerlukan studi lebih lanjut, menurut para peneliti.
“HAT-P-11 b telah terbukti menjadi target yang sangat menarik, karena pengamatan transit UV Hubble telah mengungkapkan magnetosfer, yang terlihat sebagai komponen ion yang tersebar di sekitar planet dan ekor panjang ion-ion yang lepas,” kata Ballester, menambahkan bahwa ini metode umum dapat digunakan untuk mendeteksi magnetosfer di berbagai exoplanet dan untuk menilai perannya dalam potensi kelayakan huni.
Ballester adalah peneliti utama dalam program Teleskop Luar Angkasa Hubble yang mengamati HAT-P-11b. Dia juga berkontribusi pada keputusan untuk memilih target khusus ini untuk studi ultraviolet. Penemuan utamanya adalah pengamatan ion karbon tidak hanya di wilayah sekitar planet ini, namun juga meluas dalam ekor panjang yang mengalir menjauhi planet dengan kecepatan rata-rata 100.000 mph. Ekornya mencapai ruang angkasa setidaknya 1 unit astronomi, jarak antara Bumi dan matahari.
Peneliti di Institut Astrofisika di Paris, dipimpin oleh Lotfi Ben-Jaffel, penulis pertama makalah tersebut, kemudian menggunakan simulasi komputer 3D untuk mensimulasikan bagaimana medan magnet dan wilayah atmosfer paling atas planet ini berinteraksi satu sama lain.
“Sama seperti medan magnet bumi dan lingkungan luar angkasa terdekatnya berinteraksi dengan angin matahari yang datang, yang terdiri dari partikel bermuatan yang bergerak dengan kecepatan sekitar 900.000 mph, terdapat interaksi Ballester menjelaskan bahwa medan magnet HAT-P-11b dan lingkungan luar angkasa terdekatnya dengan angin matahari dari bintang induknya sangat kompleks.
Fisika magnetosfer Bumi dan HAT-P-11b adalah sama; Namun, kedekatan planet ekstrasurya dengan bintangnya – hanya seperdua puluh jarak Bumi ke Matahari – menyebabkan atmosfer bagian atas menghangat dan “mendidih” ke luar angkasa, sehingga mengakibatkan terbentuknya ekor magnet (magnetotail).a
