Berita Magnet 2021: Anomali Magnetik di Bulan – Sebuah laporan baru menunjukkan bahwa anomali magnetik di bulan adalah sisa-sisa tabrakan asteroid besar, yang diyakini telah terjadi sekitar 4 miliar tahun yang lalu.
Tim peneliti percaya besi metalik dari asteroid bisa menjadi magnet oleh dampak dan survei topografi menunjukkan bahwa sebagian besar anomali magnetik tersebar di sekitar tepi kawah besar.
Dalam hampir lima dekade sejak survei bulan pertama dilakukan sebagai bagian dari program luar angkasa Apollo NASA, para ilmuwan telah mengajukan sejumlah teori yang semakin kompleks untuk menjelaskan petak luas bahan yang sangat magnetis yang ditemukan di beberapa bagian kerak bulan.
Tapi sekarang tim peneliti dari Harvard, Massachusetts Institute of Technology, dan Institut de Physique du Globe de Paris telah mengusulkan penjelasan sederhana yang mengejutkan untuk temuan yang tidak biasa, menunjukkan bahwa anomali magnetik adalah sisa-sisa tabrakan asteroid besar.
Seperti yang dijelaskan dalam sebuah makalah yang diterbitkan 9 Maret di Science, para peneliti percaya bahwa asteroid menabrak bulan sekitar 4 miliar tahun yang lalu, meninggalkan kawah yang sangat besar dan batuan yang kaya akan besi dan sangat magnetis.
Meskipun ada bukti bahwa bulan pernah menghasilkan medan magnetnya sendiri, hanya sedikit yang menunjukkan bahwa itu cukup kuat untuk menjelaskan anomali yang terlihat dalam survei sebelumnya, kata Sarah Stewart-Mukhopadhyay, Associate Professor John L. Loeb dari Ilmu Pengetahuan Alam dan salah satu dari tiga rekan penulis makalah ini.
Untuk menjelaskan temuan, peneliti beralih ke sejumlah skenario yang rumit.
“Teka-tekinya selalu bahwa magnet yang kita lihat di bulan tidak berkorelasi dengan geologi permukaan mana pun,” katanya.
“Teori yang paling sering dikutip untuk menjelaskannya adalah ‘medan yang diinduksi oleh benturan’, di mana tumbukan memusatkan dan memperkuat medan magnet bulan.”
“Tapi itu sulit untuk diuji. Orang-orang telah mencoba untuk memodelkannya, tetapi itu tepat di ujung apa yang bisa berhasil.”
“Kami punya ide yang lebih sederhana,” lanjutnya.
“Karena medan di daerah ini lebih kuat daripada yang ditemukan di bebatuan bulan normal, hipotesis kami adalah bahwa itu bukan material bulan.”
“Kita tahu sifat magnetik material asteroid jauh lebih tinggi daripada bulan. Ada kemungkinan besi metalik dari asteroid bisa termagnetisasi oleh tumbukan, dan disimpan di bulan.”
Petunjuk pertama mereka datang dari survei yang telah lama membingungkan para ilmuwan. Ketika dikombinasikan dengan survei topografi permukaan bulan yang lebih akurat dan lebih baru, dengan cepat menjadi jelas bahwa sebagian besar anomali magnetik tersebar di sekitar tepi kawah besar berdiameter 2.400 kilometer yang dikenal sebagai Kutub Selatan-Aitken.
Fitur definitif tertua di bulan, kawah berusia antara 3,9 dan 4,5 miliar tahun, dan sedikit memanjang, menunjukkan itu dibentuk oleh sebuah objek yang melanda pada sudut miring.
Menguji hipotesis itu, bagaimanapun, terbukti rumit.
“Pertanyaannya adalah apakah bahan proyektil dapat bertahan dan tetap berada di bulan, dan di mana ia akan berakhir,” kata Stewart-Mukhopadhyay.
“Apa yang saya lakukan adalah memodelkan dampak dan pembentukan cekungan, menggunakan kode komputer yang biasanya digunakan untuk memodelkan bahan peledak.”
Untuk membuat model tersebut, Stewart-Mukhopadhyay memulai dengan “persamaan keadaan”, rumus matematika yang menggambarkan asteroid dan kerak, mantel, dan inti bulan.”
“Bagian yang jauh lebih sulit dari pemodelan dampak, bagaimanapun, adalah dalam menggambarkan reologi, kondisi di mana setiap material berubah bentuk dan mengalir.”
“Kami memodelkan sejumlah skenario menggunakan dampak yang lebih cepat atau lebih lambat dan sudut yang lebih dangkal atau lebih vertikal,” katanya.
“Setiap kali, model tersebut menghasilkan hasil yang serupa dengan apa yang kita lihat di bulan.”
Di luar penjelasannya yang sangat sederhana untuk teka-teki ilmiah berusia puluhan tahun, makalah ini menyarankan cara baru untuk menjawab pertanyaan tentang seperti apa tata surya awal, dan bagaimana medan magnet planet terbentuk.
“Kami tidak memiliki banyak bukti tentang apa yang menghantam Bumi sebelum 3,9 miliar tahun yang lalu,” kata Stewart-Mukhopadhyay.
“Dan ada beberapa pertanyaan besar tentang dari mana proyektil itu berasal.”
“Agaknya, jika Anda mengambil bahkan tanah dari bagian bulan ini, Anda akan memiliki beberapa material yang menyertai peristiwa tumbukan besar ini.”
“Mungkin juga benar bahwa materi luar angkasa memainkan peran yang lebih besar dalam medan magnet planet lain daripada yang diperkirakan siapa pun,” lanjutnya.
“Magnetisme adalah salah satu petunjuk yang memungkinkan kita membangun sejarah geologis permukaan sebuah planet.”
“Jika sekarang kita harus mempertimbangkan bahwa itu mungkin berasal dari tabrakan seperti ini, itu adalah sesuatu yang perlu kita waspadai.”
